Olej słonecznikowy

Jeżeli chodzi o słonecznik to należy do rodziny roślin astrowatych, oleistych. Jest on typową rośliną jednoroczną o grubej i sztywnej łodydze. Posiada pojedyncze, lepkie liście z kwiatami zebranymi w tzw. koszyczki o średnicy do 60 cm o barwie żółtej. Owocem słonecznika jest niełupka o owocni skórzastej bez puchu kielichowego. Niektóre gatunki słonecznika mogą być roślinami ozdobnymi, a nawet posiadają właściwości lecznicze.

Produktem tworzonym z pestek słonecznika jest olej słonecznikowy. Ma barwę jasnożółtą i bardzo delikatny zapach. Zawiera mnóstwo kwasów wielonienasyconych, a także jest źródłem bogatym w witaminę E oraz w swoim składzie ma bardzo cenny dla organizmu kwas linolowy. Jeżeli chodzi o jego zastosowanie to używa się go do potraw duszonych oraz gotowanych, ze względu na swoje ograniczenia(nie może być ogrzewany powyżej 100 stopni C) nie nadaje się do długiego smażenia, a także pieczenia. Olej słonecznikowy najlepiej przechowywać w niskiej temperaturze, aby zachować jak najdłużej jego wartości odżywcze. Zawartość oleju ze słonecznika jest bardzo przydatna i korzystna dla ludzkiego organizmu. Olej ze słonecznika można również stosować do sałatek. Kwasy wielonienasycone oddziałują na problemy zdrowotne. Leczą kłopoty z układem krążenia, przeciwdziałają miażdżycy, czy zawałom, a nawet zmniejszają zawartość we krwi,tak zwanego,złego cholesterolu. Zawarte w oleju słonecznikowym witaminy E zwalczają wolne rodniki uszkadzające komórki naszego organizmu.