Zapalenie opon to zakażenie, które obejmuje opony mózgowo-rdzeniowe – struktury ochraniające mózg i rdzeń kręgowy. Jego przyczyną mogą być wirusy, bakterie, a w rzadszych przypadkach – grzyby.

Do zarażenia najczęściej dochodzi drogą kropelkową.

•    Choroba zaczyna się wysoką gorączką, bólem głowy, wymiotami. Dziecko staje się apatyczne i senne.

•    u niemowląt pojawia się też czasami uwypuklenie i wzmożenie napięcia ciemiączka

•    Typowym objawem u starszych dzieci jest sztywność karku: maluch nie może dotknąć brodą do klatki piersiowej. Symptomem infekcji mogą być również drgawki.

•    Jeżeli maluch ma takie objawy, natychmiast musi zbadać go lekarz, który zapewne zaleci leczenie szpitalne. Malcowi robi się badanie płynu mózgowo-rdzeniowego.

•    Leczenie polega na podawaniu antybiotyków przy zakażeniach bakteryjnych i grzybicznych oraz podawaniu leków zmniejszających ból i ciśnienie wewnątrzczaszkowe.